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एक बड़ी कार्रवाई में, भारतीय आयकर विभाग ने देश भर के विभिन्न क्षेत्रों के हजारों वेतनभोगी कर्मचारियों से जुड़ी एक बड़े पैमाने पर टैक्स धोखाधड़ी योजना का पर्दाफाश किया है। यह कार्रवाई कर कटौती प्रावधानों के प्रणालीगत दुरुपयोग को उजागर करती है और सरकार के लिए कर चोरी से निपटने में आने वाली महत्वपूर्ण चुनौतियों पर प्रकाश डालती है।

घोटाले का खुलासा

केंद्रीय प्रत्यक्ष कर बोर्ड (सीबीडीटी) ने सशस्त्र बलों, पुलिस, सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों (पीएसयू), स्कूलों और बहुराष्ट्रीय निगमों (एमएनसी) सहित विभिन्न क्षेत्रों के वेतनभोगी व्यक्तियों से जुड़ी एक बड़ी टैक्स धोखाधड़ी का पता लगाया है। इन कर्मचारियों को करों से बचने के लिए अपने आयकर रिटर्न (आईटीआर) में अवैध रूप से कटौती और छूट का दावा करते हुए पाया गया।

जांच में पता चला कि यह कोई एक घोटाला नहीं था, बल्कि तीन प्रमुख धोखाधड़ी धाराओं का एक संयोजन था, जो कर कटौती प्रावधानों के प्रणालीगत दुरुपयोग की ओर इशारा करता है। 3,468 करोड़ रुपये से अधिक की यह धोखाधड़ी, कर चिकित्सकों और चार्टर्ड एकाउंटेंट सहित बिचौलियों के एक नेटवर्क द्वारा सुगम बनाई गई थी, जिन्होंने कमीशन के बदले झूठी या असमर्थित कटौतियों के साथ रिटर्न दाखिल किया था।

धोखाधड़ी के प्रकार

जांच में तीन मुख्य प्रकार की धोखाधड़ी गतिविधियों की पहचान की गई है:

• गलत कटौतियॉं (धारा 80सी, 80डी, 80ई, 80जी के तहत): लगभग 90,000 वेतनभोगी व्यक्तियों ने 1,070 करोड़ रुपये की गलत कटौतियों का दावा किया। ये झूठे दावे सार्वजनिक भविष्य निधि (पीपीएफ), राष्ट्रीय बचत प्रमाण पत्र (एनएससी), और जीवन बीमा पॉलिसियों जैसी योजनाओं में निवेश के साथ-साथ स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम, शिक्षा ऋण ब्याज और धर्मार्थ दान जैसे खर्चों के लिए किए गए थे, जो वास्तव में कभी नहीं किए गए थे।
• फर्जी राजनीतिक चंदा दावे (धारा 80GGC): कई करदाताओं ने 100% कर कटौती का लाभ उठाने के लिए राजनीतिक दलों को चंदा देने का दावा किया। हालांकि, जांच में पता चला कि वास्तव में ऐसा कोई दान नहीं किया गया था, या प्रदान की गई रसीदें गढ़ी गई थीं।
• फर्जी विदेशी नागरिक स्थिति और अन्य छूटें: रेलवे, पुलिस और विभिन्न अन्य सरकारी और निजी संगठनों में कर्मचारियों की एक उल्लेखनीय संख्या ने विशेष कर छूट का लाभ उठाने के लिए भारत में काम करने वाले विदेशी नागरिकों की स्थिति का झूठा दावा किया। यह धोखाधड़ी, विशेष रूप से नागपुर क्षेत्र में प्रचलित, लगभग 100 करोड़ रुपये की फर्जी छूट के बराबर थी।

धोखाधड़ी का पता कैसे चला

आयकर विभाग ने एक यादृच्छिक जांच मॉडल से एक अधिक परिष्कृत डेटा-मिलान और एआई-संचालित विसंगति का पता लगाने वाली प्रणाली की ओर रुख किया है। यह उन्नत प्रणाली विसंगतियों का पता लगाने के लिए विभिन्न स्रोतों से जानकारी का क्रॉस-सत्यापन करती है। मुख्य तरीकों में शामिल हैं:

• नियोक्ता डेटा बनाम कर्मचारी दावे: नियोक्ता द्वारा आपूर्ति किए गए फॉर्म 16 और आईटीआर में व्यक्तियों द्वारा किए गए दावों के बीच विसंगतियां ऑटो-अलर्ट ट्रिगर करती हैं।
• बैंक और भुगतान गेटवे डेटा: यह डेटा यह पुष्टि करने में मदद करता है कि दान, बीमा प्रीमियम, या निवेश वास्तव में किए गए थे या नहीं।
• पैन-आधार-आव्रजन डेटाबेस क्रॉस-चेक: यह क्रॉस-सत्यापन विदेशी-नागरिक स्थिति के झूठे दावों को पकड़ने में मदद करता है।
• दान रजिस्ट्री क्रॉस-मैच: चूँकि राजनीतिक दलों की दान सूचियाँ सार्वजनिक और डिजिटल हैं, इसलिए वास्तविक दान रिकॉर्ड से मेल नहीं खाने वाले किसी भी दावे को तुरंत लाल झंडी दिखा दी जाती है।

धोखाधड़ी के परिणाम

इस कर धोखाधड़ी में शामिल लोगों के लिए परिणाम गंभीर और बहुआयामी हैं:

• वित्तीय: सरकार ने चोरी किए गए कर की तत्काल वसूली के साथ-साथ भारी जुर्माना भी शुरू कर दिया है, जो चोरी किए गए कर का 200% तक हो सकता है। पहचाने गए धोखाधड़ी की कुल राशि 3,468 करोड़ रुपये से अधिक है।
• कानूनी: जानबूझकर गलत जानकारी देने के दोषी पाए गए व्यक्तियों पर मुकदमा चलाया जा सकता है, जिसमें आयकर अधिनियम के तहत 7 साल तक की कैद हो सकती है।
• प्रतिष्ठा: सैनिकों, पुलिस कर्मियों और शिक्षकों जैसे उच्च-विश्वास वाले व्यवसायों के व्यक्तियों की संलिप्तता ने उनकी प्रतिष्ठा को महत्वपूर्ण नुकसान पहुँचाया है।

एक सामाजिक संदेश

कर चोरी सिर्फ एक वित्तीय अपराध नहीं है; यह समाज के खिलाफ एक अपराध है। हम जो कर चुकाते हैं, वे हमारे देश के विकास के लिए आवश्यक हैं – सड़कें, स्कूल, अस्पताल बनाने और विभिन्न सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों के वित्तपोषण के लिए। जब कुछ व्यक्ति करों से बचते हैं, तो वे अनिवार्य रूप से पूरे देश से चोरी कर रहे होते हैं और साथी नागरिकों को बेहतर गुणवत्ता वाले जीवन के उनके अधिकार से वंचित कर रहे होते हैं। प्रत्येक नागरिक का यह नैतिक और नागरिक कर्तव्य है कि वह ईमानदारी से अपने करों का भुगतान करे और देश की प्रगति में योगदान दे।

अस्वीकरण (Disclaimer): यह समाचार लेख सार्वजनिक रूप से उपलब्ध जानकारी और भारतीय आयकर विभाग की रिपोर्टों पर आधारित है। प्रदान किए गए विवरण केवल सूचना के उद्देश्यों के लिए हैं। कर धोखाधड़ी के संदर्भ में उल्लिखित व्यक्ति और संगठन जांच के अधीन हैं, और अंतिम कानूनी परिणाम भिन्न हो सकते हैं। इस लेख का इरादा किसी व्यक्ति या पेशे को बदनाम करने का नहीं है, बल्कि कर अनुपालन और इसके महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने की दृष्टि से एक महत्वपूर्ण घटना पर रिपोर्ट करना है। सभी पाठकों को किसी भी कर-संबंधी सलाह के लिए योग्य कर पेशेवरों से परामर्श करने की सलाह दी जाती है। इस लेख में प्रस्तुत जानकारी के आधार पर लिए गए किसी भी वित्तीय या कानूनी निर्णय के लिए लेखक और प्रकाशन मंच जिम्मेदार नहीं हैं।